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Un cactus de Noël qui ne pousse plus

Par Karim DiabateComment ces guides sont construits

Un cactus de Noël qui a cessé de pousser n'est pas forcément malade. La croissance est saisonnière, et certaines plantes sont simplement lentes. La question à trancher d'abord : pause ou déclin, parce que les réponses sont opposées.

Cactus de Noël en bonne santé, photo de référence
Cactus de Noël en bonne santé, pour comparaison. Photo de référence, et non une photo du problème. Photo de Carlos SGP (CC0), via Wikimedia Commons.

Ce qui est propre à cette plante

  • Ce n'est pas un cactus de désert mais un épiphyte des forêts brésiliennes : il veut nettement plus d'eau et d'humidité qu'un substrat à cactées ne le suggère. Le traiter en plante de désert est le moyen classique de le rendre durablement chétif.
  • Perdre ses boutons après un déplacement est normal et propre à cette plante : elle forme ses boutons dans une direction de lumière et les abandonne quand celle-ci change.
  • La floraison se déclenche avec de longues nuits ininterrompues et des températures plus fraîches. Un sujet qui ne fleurit pas reçoit en général la lumière d'une lampe le soir.

Ce que cela peut être, et comment le savoir

Ces causes se ressemblent en photo, donc chacune ci-dessous liste ce que vous verriez AUSSI si c'était elle. Descendez la liste et arrêtez-vous à celle dont les autres symptômes correspondent aussi.

la plus courante

1. Pas assez de lumière

Ce que vous verriez d'autre

  • des espaces qui s'élargissent entre les feuilles pendant que la plante s'étire vers la fenêtre
  • des nouvelles pousses nettement plus pâles et plus petites que les anciennes
  • la plante qui penche fortement d'un côté
Comment le confirmer : Une pousse étirée et des nouvelles feuilles qui rapetissent, ensemble, sur une plante correctement arrosée par ailleurs. Ce qu'il faut à le cactus de Noël : une lumière vive mais indirecte.

Que faire

  1. Déplacez la plante vers une lumière vive mais indirecte.
  2. Rabattez la pousse étirée. Elle ne se recompactera pas d'elle-même, et c'est la taille qui déclenche la ramification.
  3. Tournez le pot toutes les deux semaines environ pour une pousse régulière.
courante

2. La saison

Ce que vous verriez d'autre

  • une pause commencée à l'automne et poursuivie tout l'hiver
  • un feuillage existant sain, qui ne tombe pas
  • des jours plus courts et moins de lumière qu'en été
Comment le confirmer : Un feuillage sain et aucune pousse neuve, entre l'automne et le début du printemps, c'est une plante au repos. Presque rien ne pousse vraiment en intérieur au coeur de l'hiver, et la pousser à l'engrais à ce moment-là fait plus de mal que de bien.

Que faire

  1. Attendez le printemps. Réduisez l'arrosage pour suivre la demande plus faible.
  2. Ne fertilisez pas une plante au repos. L'engrais qu'elle ne peut pas utiliser s'accumule en sels dans le substrat.
courante

3. Un pot trop petit, ou un substrat épuisé

Ce que vous verriez d'autre

  • des racines qui tournent contre la paroi du pot ou s'échappent par les trous de drainage
  • de l'eau qui traverse sans presque rien absorber
  • deux ans ou plus dans le même pot, et des pousses plus petites chaque saison
Comment le confirmer : Sortez la motte et regardez. Un feutrage dense de racines en cercle avec très peu de substrat restant signifie que le pot ne peut plus fournir ce que la plante demande.

Que faire

  1. Rempotez au printemps dans un pot d'une taille au-dessus, dans un substrat neuf (un substrat drainant avec un peu de gravier), en démêlant les racines externes.
  2. Fertilisez pendant la saison de croissance, en suivant les instructions de l'étiquette du produit que vous achetez.
moins courante

4. Plus rien dans le substrat

Ce que vous verriez d'autre

  • deux ans ou plus dans le même substrat sans fertilisation
  • des pousses neuves pâles, plus petites que les anciennes
  • de l'eau qui traverse un substrat rétracté dans le pot
Comment le confirmer : Une pâleur uniforme des feuilles les plus récentes, sur une plante ni rempotée ni nourrie depuis longtemps et qui a assez de lumière.

Que faire

  1. Rempotez au printemps dans un substrat neuf : un substrat drainant avec un peu de gravier.
  2. Fertilisez pendant la saison de croissance uniquement, en suivant l'étiquette du produit acheté.
moins courante

5. Des racines abîmées par l'excès d'arrosage

Ce que vous verriez d'autre

  • des feuilles basses qui deviennent translucides, jaunes et molles plutôt que fripées
  • des feuilles qui tombent au moindre contact
  • une tige molle ou foncée au ras du substrat
  • un substrat encore humide plusieurs jours après l'arrosage, alors que ceci aurait dû sécher : le haut du pot sur 3 à 5 cm, pas le pot entier
Comment le confirmer : Sortez la plante de son pot et regardez les racines. Des racines saines sont fines et fermes. Brunes, molles ou creuses quand on les presse, c'est de la pourriture, et cela change complètement la suite.

Que faire

  1. N'arrosez plus et laissez sécher jusque-là : le haut du pot sur 3 à 5 cm, pas le pot entier.
  2. Vérifiez que le pot draine et videz la soucoupe ou le cache-pot. L'eau retenue hors de vue garde le substrat humide quoi que vous changiez au-dessus, et elle reste invisible tant que vous ne soulevez pas le pot.
  3. Si les racines sont molles et brunes, retaillez-les jusqu'au tissu ferme avec une lame stérilisée au préalable et rempotez dans un substrat neuf : un substrat drainant avec un peu de gravier.

Questions fréquentes

À quelle vitesse un cactus de Noël doit-il pousser ?

Cela varie énormément selon l'espèce et la saison. La comparaison utile est avec la même plante au printemps dernier, pas avec celle de quelqu'un d'autre. Une plante qui a bien poussé l'été dernier et fait une pause en décembre se comporte normalement.

L'engrais va-t-il la faire pousser ?

Seulement si une carence est ce qui la freine, ce qui est bien plus rare qu'on ne le suppose. Nourrir une plante qui manque de lumière ne sert à rien et accumule des sels dans le substrat.

Faut-il rempoter pour stimuler la croissance ?

Si la plante est réellement à l'étroit, oui. S'il reste du substrat et de la place dans le pot, non. Passer dans un pot beaucoup plus grand la ralentit, parce que le surplus de substrat humide où rien ne boit est là où la pourriture commence.

Avant d'agir sur tout cela

Ceci est un guide général d'entretien pour une plante, pas un avis concernant des personnes ou des animaux. Nous ne disons jamais si une plante peut être mangée ou touchée, et nous ne disons jamais qu'une plante est sans danger pour un enfant ou un animal. Si un enfant ou un animal a pu avaler une partie d'une plante, contactez immédiatement votre centre antipoison local ou un vétérinaire au lieu de poursuivre votre lecture.

Les conseils de traitement restent volontairement au niveau de la catégorie. Nous ne donnons ni noms de produits, ni dosages, ni fréquences d'application. Ce que dit l'étiquette du produit que vous tenez est l'instruction qui compte, et la suivre relève de votre responsabilité.

D'où viennent ces informations

Les faits horticoles généraux qui sous-tendent ce diagnostic différentiel proviennent de guides publiés par des services de vulgarisation universitaires et par la Royal Horticultural Society. Ces pages sont en anglais. Ce qui est propre à cette plante, et l'ordre dans lequel les causes sont classées, vient de nous.

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