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Un cactus de Noël en train de mourir

Par Karim DiabateComment ces guides sont construits

Avant toute chose, déterminez si la plante est réellement en train de mourir. Un cactus de Noël peut sembler fini vu d'en haut et être parfaitement vivant en dessous, et les vérifications ci-dessous vous disent dans quelle situation vous êtes avant de décider d'intervenir ou de repartir d'une bouture.

Cactus de Noël en bonne santé, photo de référence
Cactus de Noël en bonne santé, pour comparaison. Photo de référence, et non une photo du problème. Photo de Carlos SGP (CC0), via Wikimedia Commons.

Ce qui est propre à cette plante

  • Ce n'est pas un cactus de désert mais un épiphyte des forêts brésiliennes : il veut nettement plus d'eau et d'humidité qu'un substrat à cactées ne le suggère. Le traiter en plante de désert est le moyen classique de le rendre durablement chétif.
  • Perdre ses boutons après un déplacement est normal et propre à cette plante : elle forme ses boutons dans une direction de lumière et les abandonne quand celle-ci change.
  • La floraison se déclenche avec de longues nuits ininterrompues et des températures plus fraîches. Un sujet qui ne fleurit pas reçoit en général la lumière d'une lampe le soir.

Ce que cela peut être, et comment le savoir

Ces causes se ressemblent en photo, donc chacune ci-dessous liste ce que vous verriez AUSSI si c'était elle. Descendez la liste et arrêtez-vous à celle dont les autres symptômes correspondent aussi.

la plus courante

1. Excès d'arrosage, et la pourriture des racines qui suit

Ce que vous verriez d'autre

  • des feuilles basses qui deviennent translucides, jaunes et molles plutôt que fripées
  • des feuilles qui tombent au moindre contact
  • une tige molle ou foncée au ras du substrat
  • un substrat encore humide plusieurs jours après l'arrosage, alors que ceci aurait dû sécher : le haut du pot sur 3 à 5 cm, pas le pot entier
Comment le confirmer : Sortez la plante de son pot et regardez les racines. Des racines saines sont fines et fermes. Brunes, molles ou creuses quand on les presse, c'est de la pourriture, et cela change complètement la suite.

Que faire

  1. N'arrosez plus et laissez sécher jusque-là : le haut du pot sur 3 à 5 cm, pas le pot entier.
  2. Vérifiez que le pot draine et videz la soucoupe ou le cache-pot. L'eau retenue hors de vue garde le substrat humide quoi que vous changiez au-dessus, et elle reste invisible tant que vous ne soulevez pas le pot.
  3. Si les racines sont molles et brunes, retaillez-les jusqu'au tissu ferme avec une lame stérilisée au préalable et rempotez dans un substrat neuf : un substrat drainant avec un peu de gravier.
courante

2. Manque d'eau

Ce que vous verriez d'autre

  • des feuilles fripées et souples plutôt que molles et translucides
  • un pot nettement léger à soulever
  • une croissance à l'arrêt, sans nouvelle feuille depuis longtemps
Comment le confirmer : Un substrat sec décollé de la paroi, avec un feuillage qui va nettement mieux dans la journée qui suit un bassinage complet. Si un arrosage copieux ne change rien en vingt-quatre heures, cessez de supposer la soif et vérifiez les racines.

Que faire

  1. Arrosez à fond, jusqu'à ce que l'eau ressorte librement par les trous de drainage, plutôt qu'une giclée en surface.
  2. Si le substrat est devenu hydrophobe et que l'eau le traverse sans le mouiller, faites tremper le pot dans une bassine d'eau pendant une demi-heure.
  3. Arrosez au séchage plutôt qu'à jour fixe, et voici jusqu'où laisser sécher : le haut du pot sur 3 à 5 cm, pas le pot entier.
courante

3. Pas assez de lumière

Ce que vous verriez d'autre

  • des espaces qui s'élargissent entre les feuilles pendant que la plante s'étire vers la fenêtre
  • des nouvelles pousses nettement plus pâles et plus petites que les anciennes
  • la plante qui penche fortement d'un côté
Comment le confirmer : Une pousse étirée et des nouvelles feuilles qui rapetissent, ensemble, sur une plante correctement arrosée par ailleurs. Ce qu'il faut à le cactus de Noël : une lumière vive mais indirecte.

Que faire

  1. Déplacez la plante vers une lumière vive mais indirecte.
  2. Rabattez la pousse étirée. Elle ne se recompactera pas d'elle-même, et c'est la taille qui déclenche la ramification.
  3. Tournez le pot toutes les deux semaines environ pour une pousse régulière.
moins courante

4. Le froid ou un courant d'air

Ce que vous verriez d'autre

  • des dégâts apparus quelques jours après un coup de froid, ou la mise en route du chauffage ou de la climatisation
  • la plante se trouve près d'une fenêtre, d'une porte donnant dehors ou d'une bouche d'aération
  • les dégâts sont pires du côté exposé au froid
Comment le confirmer : Une apparition brutale, du côté exposé seulement, après un changement de température. Une feuille appuyée contre une vitre froide pendant la nuit suffit.

Que faire

  1. Éloignez la plante de la vitre, de la porte ou de la bouche d'aération.
  2. Le tissu abîmé ne récupérera pas. Laissez-le en place sauf s'il ramollit, moment où il peut commencer à pourrir.
moins courante

5. Les araignées rouges

Ce que vous verriez d'autre

  • un fin pointillé pâle réparti sur la feuille plutôt que des plaques pleines
  • de très fines toiles là où la feuille rejoint la tige
  • un aspect poussiéreux au revers des feuilles, pire dans un air chaud et sec
Comment le confirmer : Tenez une feuille au-dessus d'une feuille de papier blanc et tapotez-la sèchement. Des points de la taille d'une poussière qui se mettent à bouger sont des acariens. Le pointillé est ce qui distingue cela de tout problème d'arrosage.

Que faire

  1. Isolez la plante des autres immédiatement, avant toute autre chose.
  2. Rincez soigneusement les feuilles, revers compris, avec un jet d'eau puissant, et recommencez tous les quelques jours. Les acariens se reproduisent plus vite qu'un traitement unique ne peut suivre.
  3. Augmentez l'humidité autour de la plante. Les araignées rouges prospèrent dans l'air chaud et sec et peinent dans l'air humide.
  4. Si vous choisissez un produit de traitement, suivez exactement son étiquette. L'étiquette est l'instruction qui fait foi et elle prime sur tout ce qui est écrit ici.
rare

6. Un pot trop petit, ou un substrat épuisé

Ce que vous verriez d'autre

  • des racines qui tournent contre la paroi du pot ou s'échappent par les trous de drainage
  • de l'eau qui traverse sans presque rien absorber
  • deux ans ou plus dans le même pot, et des pousses plus petites chaque saison
Comment le confirmer : Sortez la motte et regardez. Un feutrage dense de racines en cercle avec très peu de substrat restant signifie que le pot ne peut plus fournir ce que la plante demande.

Que faire

  1. Rempotez au printemps dans un pot d'une taille au-dessus, dans un substrat neuf (un substrat drainant avec un peu de gravier), en démêlant les racines externes.
  2. Fertilisez pendant la saison de croissance, en suivant les instructions de l'étiquette du produit que vous achetez.

Questions fréquentes

Comment savoir si mon cactus de Noël est mort ou seulement en difficulté ?

Regardez sous le feuillage. Des racines fermes, fines et fermes, et une tige ou une base ferme, signifient une plante vivante capable de repousser même dénudée. Tout ce qui est mou, brun et qui s'effondre signifie que la plante est partie, et la réponse honnête est de recommencer.

Vaut-il la peine de prendre des boutures ?

Souvent, et plus tôt que tard. S'il reste une tige ferme et verte, une bouture prélevée maintenant a de bien meilleures chances que le pied mère, et essayer les deux à la fois ne coûte rien.

Faut-il rempoter une plante en difficulté ?

Seulement si le problème vient des racines. Le rempotage est stressant, et une plante qui manque de lumière ou d'eau n'en tire rien. Si les racines pourrissent, le rempotage est le traitement, pas un stress de plus.

Avant d'agir sur tout cela

Ceci est un guide général d'entretien pour une plante, pas un avis concernant des personnes ou des animaux. Nous ne disons jamais si une plante peut être mangée ou touchée, et nous ne disons jamais qu'une plante est sans danger pour un enfant ou un animal. Si un enfant ou un animal a pu avaler une partie d'une plante, contactez immédiatement votre centre antipoison local ou un vétérinaire au lieu de poursuivre votre lecture.

Les conseils de traitement restent volontairement au niveau de la catégorie. Nous ne donnons ni noms de produits, ni dosages, ni fréquences d'application. Ce que dit l'étiquette du produit que vous tenez est l'instruction qui compte, et la suivre relève de votre responsabilité.

D'où viennent ces informations

Les faits horticoles généraux qui sous-tendent ce diagnostic différentiel proviennent de guides publiés par des services de vulgarisation universitaires et par la Royal Horticultural Society. Ces pages sont en anglais. Ce qui est propre à cette plante, et l'ordre dans lequel les causes sont classées, vient de nous.

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