Araña roja en una orquídea
La araña roja es casi invisible de una en una, así que suele descubrirse por su daño: un moteado fino y pálido por las hojas de la orquídea que ningún problema de riego produce. Cría más rápido en aire cálido y seco, y por eso llega en invierno.
Qué es específico de esta planta
- Las raíces de orquídea están hechas para estar al aire. La mayoría de los problemas empiezan cuando la corteza se descompone en algo parecido a compost y deja de drenar.
- El color de la raíz es el medidor de riego: verde significa húmeda, plateado significa lista para regar. Una raíz siempre verde nunca ha llegado a secarse.
- Una maceta transparente no es decoración. Poder ver las raíces es la herramienta de diagnóstico más útil que puedes darte con esta planta.
Qué puede ser, y cómo saberlo
Estas causas se ven iguales en una fotografía, así que cada una de abajo lista qué más verías si fuera esa. Baja por la lista y detente en la que también coincidan los demás síntomas.
1. Araña roja
Qué más verías
- un punteado fino y pálido repartido por la hoja en lugar de parches sólidos
- telarañas finísimas donde la hoja se une al tallo
- un aspecto polvoriento en el envés de la hoja, peor con aire cálido y seco
Qué hacer
- Aísla la planta de las demás de inmediato, antes que nada.
- Enjuaga las hojas a fondo, envés incluido, con un chorro fuerte de agua, y repite cada pocos días. Los ácaros crían más rápido de lo que un solo tratamiento puede seguir.
- Sube la humedad alrededor de la planta. La araña roja prospera en aire cálido y seco y sufre en aire húmedo.
- Si decides usar un producto de tratamiento, sigue su etiqueta al pie de la letra. La etiqueta es la instrucción que manda y prevalece sobre cualquier cosa escrita aquí.
2. Aire seco dejando explotar la población
Qué más verías
- comienzo en invierno, con la calefacción encendida
- la planta está cerca de un radiador o una rejilla
- otras plantas cercanas empezando a mostrar el mismo punteado
Qué hacer
- Sube la humedad alrededor de la planta y aléjala de la fuente de calor.
- Enjuaga el follaje con regularidad. La retirada física es lo que mantiene los números bajos entre cualquier otra cosa que hagas.
3. Llegada con una planta nueva
Qué más verías
- una planta nueva, un esqueje o un ramo llegados en las últimas semanas
- la planta más afectada es la más reciente
- daño extendiéndose de una planta a sus vecinas
Qué hacer
- Aísla cualquier novedad unas semanas antes de que se junte con tus otras plantas.
- Trata todas las plantas que estaban cerca de la afectada, no solo la que muestra daño.
Preguntas frecuentes
¿Cómo confirmo que es araña roja y no polvo?
Sujeta un papel blanco bajo una hoja y golpéala con firmeza. El polvo se queda quieto. Los ácaros caminan. Tarda diez segundos y zanja la cuestión.
¿Tengo que tirar la planta?
Rara vez. La araña roja se vence con constancia: aislar, enjuagar a fondo y repetidamente, y subir la humedad. Lo que falla es tratar una vez y dar por hecho que funcionó.
¿Se pasará a mis otras plantas?
Sí, con facilidad, sobre todo donde las hojas se tocan. Aísla primero la planta afectada y revisa a sus vecinas antes de tratar nada.
Antes de actuar sobre nada de esto
Esto es orientación general de cuidado para una planta, no un consejo sobre personas o animales. Nunca decimos si una planta se puede comer o tocar, y nunca decimos que una planta no suponga riesgo para un niño o una mascota. Si un niño o un animal puede haber comido cualquier parte de una planta, contacta de inmediato con tu centro de toxicología local o con un veterinario en lugar de seguir leyendo.
Los consejos de tratamiento se quedan deliberadamente a nivel de categoría. No damos nombres de productos, proporciones de mezcla ni intervalos de aplicación. Lo que diga la etiqueta del producto que tienes en la mano es la instrucción que cuenta, y seguirla es tu responsabilidad.
De dónde sale esto
Los hechos hortícolas generales en los que se apoya este diagnóstico diferencial proceden de guías publicadas por servicios de extensión universitaria y por la Royal Horticultural Society. Esas páginas están en inglés. Lo que es propio de esta planta, y el orden en que se clasifican las causas, es nuestro.
- Integrated Pest Management (I.P.M.) for Spider MitesClemson Cooperative Extension Home and Garden Information Center
- Spider MitesUC Statewide IPM Program, University of California
- Common Houseplant Insects and Related PestsClemson Cooperative Extension Home and Garden Information Center
- Diagnosing Houseplant Problems from Improper Environmental ConditionsIowa State University Extension and Outreach
- Glasshouse red spider miteRoyal Horticultural Society
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¿No sabes cuál de todas es?
PlantRx es una app de iPhone que lee la foto y te da el mismo tipo de diagnóstico diferencial ordenado que acabas de leer, para tu planta en concreto, con las pruebas en las que basó cada respuesta. El primer diagnóstico es gratis, completo. Sin suscripción y sin cuenta. La app está en inglés.