Plagas en una orquídea
La mayoría de las plagas de una orquídea se identifican por lo que dejan atrás más que por ver al insecto: residuo pegajoso, telarañas finas, pelusa blanca o mosquitas. Averiguar cuál tienes decide todo lo que viene después.
Qué es específico de esta planta
- Las raíces de orquídea están hechas para estar al aire. La mayoría de los problemas empiezan cuando la corteza se descompone en algo parecido a compost y deja de drenar.
- El color de la raíz es el medidor de riego: verde significa húmeda, plateado significa lista para regar. Una raíz siempre verde nunca ha llegado a secarse.
- Una maceta transparente no es decoración. Poder ver las raíces es la herramienta de diagnóstico más útil que puedes darte con esta planta.
Qué puede ser, y cómo saberlo
Estas causas se ven iguales en una fotografía, así que cada una de abajo lista qué más verías si fuera esa. Baja por la lista y detente en la que también coincidan los demás síntomas.
1. Araña roja
Qué más verías
- un punteado fino y pálido repartido por la hoja en lugar de parches sólidos
- telarañas finísimas donde la hoja se une al tallo
- un aspecto polvoriento en el envés de la hoja, peor con aire cálido y seco
Qué hacer
- Aísla la planta de las demás de inmediato, antes que nada.
- Enjuaga las hojas a fondo, envés incluido, con un chorro fuerte de agua, y repite cada pocos días. Los ácaros crían más rápido de lo que un solo tratamiento puede seguir.
- Sube la humedad alrededor de la planta. La araña roja prospera en aire cálido y seco y sufre en aire húmedo.
- Si decides usar un producto de tratamiento, sigue su etiqueta al pie de la letra. La etiqueta es la instrucción que manda y prevalece sobre cualquier cosa escrita aquí.
2. Mosquitos del sustrato
Qué más verías
- mosquitas oscuras corriendo por la superficie de la mezcla o revoloteando alrededor de la maceta
- mezcla constantemente húmeda por arriba
- ningún daño visible en las hojas
Qué hacer
- Deja que el sustrato se seque de verdad entre riegos, hasta aquí: el conjunto de las raíces, hasta que pasan de verdes a plateadas. Quitar la capa húmeda superficial quita el criadero.
- Riega por abajo durante un tiempo, para que la superficie se mantenga seca.
- Las trampas adhesivas atrapan a los adultos, pero lo que tiene que cambiar es la mezcla húmeda.
3. Cochinilla algodonosa
Qué más verías
- matitas blancas algodonosas en las axilas de las hojas y en los tallos
- residuo pegajoso en las hojas o en la superficie bajo la planta
- crecimiento deformado o atrofiado en las puntas
Qué hacer
- Aísla la planta.
- Retira físicamente cada insecto visible, entrando en las axilas de las hojas donde se esconden.
- Revisa de nuevo cada pocos días durante varias semanas, porque los huevos eclosionan después de la primera pasada.
- Si usas un producto de tratamiento, sigue su etiqueta al pie de la letra.
4. Cochinilla de escudo
Qué más verías
- bultitos marrones a lo largo de tallos y enveses que no se desprenden fácilmente
- residuo pegajoso en hojas, muebles o el suelo de debajo
- declive lento sin explicación evidente por el riego
Qué hacer
- Aísla la planta.
- Raspa o limpia los escudos físicamente. Su caparazón los protege, así que la retirada a mano es lo que de verdad funciona.
- Inspecciona cada semana durante un mes, porque las crías móviles son fáciles de pasar por alto.
- Si usas un producto de tratamiento, sigue su etiqueta al pie de la letra.
Preguntas frecuentes
¿Qué son las mosquitas alrededor de mi planta?
Casi seguro mosquitos del sustrato, y son un síntoma de mezcla que sigue húmeda en la superficie más que una amenaza para la planta. Deja secar bien la parte de arriba de la maceta y pierden su criadero.
¿Qué es el residuo pegajoso de las hojas?
Melaza, excretada por insectos chupadores de savia: normalmente cochinilla de escudo, cochinilla algodonosa o pulgón. Hojas pegajosas significan que toca buscar un insecto en tallos y enveses, no ajustar el riego.
¿Tengo que tratar también mis otras plantas?
Revisa todas las que estaban cerca, y aísla primero la afectada. La mayoría de las infestaciones se descubren en una planta y ya están en dos.
Antes de actuar sobre nada de esto
Esto es orientación general de cuidado para una planta, no un consejo sobre personas o animales. Nunca decimos si una planta se puede comer o tocar, y nunca decimos que una planta no suponga riesgo para un niño o una mascota. Si un niño o un animal puede haber comido cualquier parte de una planta, contacta de inmediato con tu centro de toxicología local o con un veterinario en lugar de seguir leyendo.
Los consejos de tratamiento se quedan deliberadamente a nivel de categoría. No damos nombres de productos, proporciones de mezcla ni intervalos de aplicación. Lo que diga la etiqueta del producto que tienes en la mano es la instrucción que cuenta, y seguirla es tu responsabilidad.
De dónde sale esto
Los hechos hortícolas generales en los que se apoya este diagnóstico diferencial proceden de guías publicadas por servicios de extensión universitaria y por la Royal Horticultural Society. Esas páginas están en inglés. Lo que es propio de esta planta, y el orden en que se clasifican las causas, es nuestro.
- Integrated Pest Management (I.P.M.) for Spider MitesClemson Cooperative Extension Home and Garden Information Center
- Fungus Gnats on HouseplantsUniversity of Wisconsin-Madison Division of Extension
- MealybugsUniversity of Wisconsin-Madison Division of Extension
- Scale Insects on HouseplantsIowa State University Extension and Outreach
- Glasshouse red spider miteRoyal Horticultural Society
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¿No sabes cuál de todas es?
PlantRx es una app de iPhone que lee la foto y te da el mismo tipo de diagnóstico diferencial ordenado que acabas de leer, para tu planta en concreto, con las pruebas en las que basó cada respuesta. El primer diagnóstico es gratis, completo. Sin suscripción y sin cuenta. La app está en inglés.